โดย: ภูริช “Sports in 1” เลิศไพฑูรย์พันธ์
ถ้าคุณเปิดดูอเมริกันเกมส์ในปัจจุบัน คุณจะเห็นโฆษณาการพนันกีฬาเต็มไปหมด และเป็นส่วนหนึ่งของการถ่ายทอดสดไปแล้ว
ด้วยสปอนเซอร์ที่เป็นการพนันกีฬา สิ่งนี้เริ่มที่จะกลายเป็น “เรื่องปกติ” ของการเสพข่าวสารหรือรับชมกีฬาในประเทศสหรัฐฯ
แต่อย่างไรก็ดี เมื่อกลางดึกวานนี้ (23 ตุลาคม) ตามเวลาประเทศไทย ณอนซี บิลลัฟส์ (Chauncey Billups) เฮดโค้ชของ พอร์ตแลนด์ แทรล เบลเซอร์ส และ แทรี โรเซียร์ ผู้เล่นการ์ดทีม ไมอามี ฮีต ถูกจับกุมโดย FBI หลังจากมีส่วนร่วมเกี่ยวกับการพนันผิดกฎหมาย
นี่ไม่ใช่กรณีแรกที่มีเหตุการณ์ลักษณะคล้ายกันนี้ในโลกของกีฬาหรือ NBA แต่การที่เป็นเคสร้ายแรงแบบนี้ เป็นเรื่องดีต่อวงการกีฬาหรือไม่
จอนเทย์ พอร์ตเตอร์ เคสพนันที่ชัดเจน
จอนเทย์ พอร์ตเตอร์ (Jontay Porter) เป็นนักกีฬาบาสเก็ตบอล NBA โดยเขาไม่สามารถเล่นได้ให้กับทีมใดทีมหนึ่งเป็นระยะเวลายาว และมักจะสลับไปมาระหว่าง NBA และ G League
แต่แล้ววันหนึ่ง ก็มีเงินพนันสถิติของพอร์ตเตอร์มากจนน่าสงสัย
จนเป็นที่มาของการสืบสวนสอบสวนโดย NBA ซึ่งเกมที่ชัดเจนที่สุดคือเกมที่ โทรอนโต แรปเตอร์ส ปะทะ ลอส แองเจลิส คลิปเปอร์ส เมื่อเดือนมกราคมปี 2024 ที่พอร์ตเตอร์เล่นไปแค่ 4 นาทีเท่านั้นก่อนจะอ้างว่าเจ็บตา โดยเขาคว้า 3 รีบาวน์และทำแต้มไม่ได้เลย ทำให้คนที่พนันว่าเขาจะทำสถิติได้ “ต่ำ” ชนะไป
การเอี่ยวสถิติตัวเองเพื่อ “จงใจ” ก่อให้เกิดสถิติตามกำหนดนั้น รวมถึงการสืบสวนที่ว่า พอร์ตเตอร์ ได้ลงพนันในเกมที่ตัวเองเล่นจริง ทำให้พอร์ตเตอร์โดยแบนโดย NBA ตลอดชีวิต
นอกจากนี้ NBA ยังเคยมีกรณีที่สืบสวนบุคคล “ต้องสงสัย” ทั้ง เจย์เดน ไอวีย์ และ แทรี โรเซียร์ ในลักษณะเดียวกัน แต่ NBA ยังไม่ตัดสินว่าทั้งคู่มีความผิด (ก่อนที่โรเซียร์จะโดนจับกุมโดย FBI)
การทำให้มันชัดเจน สามารถควบคุมมันได้ง่าย
ตั้งแต่ที่ศาลสูงสุดสหรัฐอเมริกา (Supreme Court) ยกเลิกกฎหมายที่ทำให้การพนันกีฬาถูกกฎหมายที่ลาส เวกัส เท่านั้น และมอบสิทธิให้แต่ละรัฐไปจัดการกันเอง การพนันกีฬาที่ถูกกฎหมายก็เริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้นในอเมริกา ด้วยแอพพลิเคชั่นหลายตัวที่สามารถทำให้พนันได้จากโทรศัพท์มือถือ และการโฆษณาพร้อมการร่วมมือจากลีกกีฬาชั้นนำ
ซึ่งถึงแม้ว่าจะสวนทางกับท่าทีของลีกกีฬาในสมัยก่อนที่พยายามไม่ให้มีการเกี่ยวข้องกับพนันเด็ดขาด แต่การทำให้มันเป็นเรื่องถูกกฎหมายและมีช่องทางที่ชัดเจน ก็มีข้อดีเช่นกัน
เนื่องจากแอพพนันเหล่านี้ มีระบบที่จะตั้งธง (flag) การพนันที่น่าสงสัย และถ้ามันชัดเจนเกินไป ก็จะแจ้งให้ทางลีกทราบ เพื่อนำไปสู่การสอบสวนและลงโทษหากเห็นสมควร ซึ่งก็เป็นสาเหตุที่ทำไม NBA ถึงสามารถลงโทษพอร์ตเตอร์ได้อย่างรวดเร็ว
ในเมื่อปัญหาการพนันจะมีอยู่ ถ้า “เรา” เป็นฝ่ายควบคุมมัน ก็จะจัดการกับผู้กระทำผิดได้ง่ายขึ้น
ปัญหาที่แท้จริง?
ปัญหาหลักของเคสนักกีฬาพยายามควบคุมสถิติตัวเอง คือ “หนี้” และความสะดวกในการพนัน
พอร์ตเตอร์นั้นก็มีรายงานมาว่าติดหนี้พนันเป็นจำนวนมาก ทำให้ต้องทำแบบนี้เพื่อปลดหนี้ เช่นเดียวกับกรณีที่นักกีฬาบาสเก็ตบอลของมหาวิทยาลัยแอริโซนา สเตท ที่พยายามล็อกผลการแข่งขันเนื่องจากเป็น “หนี้” พนัน
อย่างไรก็ดี ก็มีความคิดเห็นที่ว่า แล้วการที่ทำให้การพนันแพร่หลาย ไม่ช่วยให้การเป็นหนี้พนันง่ายขึ้นหรือ
ถึงแม้ว่าจะไม่ทราบแน่ชัดว่าเคสปัจจุบันเกี่ยวกับหนี้หรือไม่ แต่ก็ยังมีคำถามต่อไปว่า
“ท่าทีของลีกกีฬากับการพนัน ควรจะเป็นอย่างไรกันแน่”
อ้างอิง
Live updates: NBA stars Chauncey Billups and Terry Rozier arrested in illegal sports betting bust – BBC News
NBA bans Raptors’ Jontay Porter for gambling violations – ESPN
Creating a “fix”: The story of point-shaving at ASU | Cronkite News
Supreme Court strikes down federal law prohibiting sports gambling – ESPN
A timeline of NBA’s decade-long embrace of sports betting – The Athletic
Sports in 1 
ใส่ความเห็น