Sports in 1

โดย: ภูริช “Sports in 1” เลิศไพฑูรย์พันธ์

อินนิ่งที่ 9 1 เอาท์ มีผู้เล่นอยู่เบส 1 และ 2 เสมอ 4-4

สถานการณ์ของลอส แองเจลิส ด็อดเจอร์ส ต้องบอกเลยว่าไม่สู้ดีอย่างมาก เนื่องจากถ้าเขาเสียรันแม้แต่รันเดียว พวกเขาจะแพ้โดยอัตโนมัติ

แต่ตามวลี “Desperate time calls for desperate measures” เมื่อคนจนตรอกต้องเดิมพันครั้งใหญ่ โดยการส่งโยชิโนบุ ยามาโมโตะ ที่เพิ่งขว้าง 6 อินนิ่งในเกมเมื่อวาน กลับมาขว้างในเกมวันนี้

สถานการณ์กลับแย่กว่าเดิมอีก เมื่อยามาโมโตะ ขว้างไปโดนอเลฮานโดร เคิร์ก ทำให้เบสเต็ม คำถามก็เริ่มผุดขึ้นมาว่าความล้ากำลังไล่ตามเอซชาวญี่ปุ่นคนนี้หรือไม่? พร้อมกับการลุ้นจนตัวโก่งของแฟนด็อดเจอร์ส

แต่แรงกดดันเป็นอภิสิทธิ์ของผู้แข็งแกร่ง เพราะยามาโมโตะสามารถทำ 2 เอาท์พาด็อดเจอร์สรอดไปได้ และต่อไปในอินนิ่งที่ 10 เขาก็ทำ 3 เอาท์ติดกัน

ในอินนิ่งที่ 11 วิล สมิธ จะตีโฮมรันให้ด็อดเจอร์สขึ้น 5-4 เดฟ โรเบิร์ต เลือกให้ยามาโมโตะอยู่ในสนามต่อไป ก่อนที่จะพบสภาวะกดดันอีกครั้งเมื่อมีผู้เล่นอยู่เบส 1 และ 3 โดยที่มีเอาท์เดียวเท่านั้น

แต่ Double Play ทำ 2 เอาท์ในเพลย์เดียวก็ทำให้ด็อดเจอร์สคว้าแชมป์เวิร์ลซีรีย์สองสมัยติดต่อกันได้สำเร็จ

ซึ่งก็เป็นยามาโมโตะที่คว้ารางวัล World Series MVP ไปตามระเบียบ แต่จริงๆแล้ว ตำแหน่งนี้เขาจองไว้ตั้งแต่เกมที่ 6 แล้ว

“ขอยืนกรานอย่างชัดเจนเลยนะว่า ถ้าด็อดเจอร์สเป็นแชมป์เวิร์ลซีรีย์ในวันพรุ่งนี้ล่ะก็ ยามาโมโตะสมควรได้รับ [World Series] MVP”

เดวิด ออร์ติส อดีตนักหวดจอมพลังในตำนานของบอสตัน เรดซอกส์ ได้กล่าวชื่นชมฟอร์มของยามาโมโตะ หลังจากที่ขว้าง 6 อินนิง 6 สไตรก์เอาท์ และเสียแค่ 1 รัน เท่านั้น พาลอส แองเจลิส ด็อดเจอร์ส ชนะ โทรอนโต บลู เจย์ส ในศึกเบสบอลเวิร์ลซีรีย์เกมที่ 6 3-1 และต้องตัดสินหาแชมป์ในเกมที่ 7 อันทรงเกียรติ

การคว้ารางวัลเวิร์ลซีรีย์ MVP ได้ในฐานะพิตเชอร์ตัวจริงนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เนื่องจากจำนวนเกมที่น้อย ถ้าซีรีย์จบไว เผลอๆอาจได้ขว้างแค่ครั้งเดียวด้วยซ้ำ

ทำให้ผลงานของโยชิโนบุในเวิร์ลซีรีย์ปีนี้ เป็นผลงานที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมาครั้งหนึ่งเลยก็ว่าได้ เทียบเท่าตำนานเวิร์ลซีรีย์อย่าง แมดดิสัน บัมการ์เนอร์ (Maddison Bumgarner) จาก ซาน ฟรานซิสโก ไจแอนท์ ในปี 2014 และ แรนดี จอห์นสัน (Randy Johnson) จาก แอริโซนา ไดมอนแบ็คส์ ในปี 2001

จากการขว้างเกมเต็ม (complete game) ในเกมที่ 2 เพื่อพาด็อดเจอร์สชนะ 5-1 เขาขว้างถึง 8 สไตรก์เอาท์และสามารถทำผู้ตีเอาท์ได้ 20 คนติดต่อกันในเกมเดียว

และด้วยผลงานอันน่าประทับใจของเขาในเกม 6 ก็แทบจะสถาปนาเขาเป็นเวิร์ลซีรีย์ MVP ไปแล้ว

แต่การเล่นอย่างโดดเด่น และสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งในสถานการณ์คับขันในเกม 7 จารึกให้เขาเป็น “ตำนาน”

สรุปสถิติเวิร์ลซีรีย์ที่ ขว้าง 17.2 อินนิ่ง ชนะ 3 เกม เสีย 2 รัน และขว้าง 15 สไตรก์เอาท์

นับตั้งแต่โยชิโนบุ ย้ายข้ามทะเลญี่ปุ่นมาเข้าร่วมทีมด็อดเจอร์ส บลู ด้วยสัญญามโหราฬ 12 ปี 325 ล้านดอลลาร์ ความคาดหวังของแฟนคลับทีม LA ที่มีต่อเขาถือว่าสูงมาก

และถึงแม้ว่าเขาจะต้องพักยาวในปีที่แล้วเนื่องจากอาการบาดเจ็บจึงทำให้โชว์ฟอร์มได้ไม่เต็มที่ แต่ในปีนี้เขาคือเอซ (Ace) ของด็อดเจอร์สที่แท้จริง กับสถิติ ชนะ 12 แพ้ 8 ค่ารันเฉลี่ย (ERA) อยู่ที่ 2.79 และขว้างรวมได้มากกว่า 200 สไตรก์เอาท์ในฤดูกาลปกติ

ที่เดือดยิ่งกว่าคือในเพลย์ออฟ การที่ปัจจุบันมีค่ารันเฉลี่ยที่ 1.56 ในการขว้างมากถึง 30 อินนิ่ง (ซึ่งเป็นเกมเต็มถึง 2 เกม) ถือเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาไม่แพ้กับซุปเปอร์สตาร์เพื่อนร่วมชาติ โชเฮ โอตานิ เลยทีเดียว

ถ้าโอตานิถูกขนานนามว่า “ซามูไรดาบคู่” โยชิโนบุคือ “ยูมิ(ธนู)ซามูไร” ผู้ยิงศัตรูลงด้วยคันศรที่แข็งแกร่งและการเล็งที่แม่นยำ รวมถึงวภาพร่างกายที่แข็งแกร่งไร้เทียมทาน สมควรอย่างยิ่งแก่รางวัลเวิร์ลซีรีย์ MVP ทุกประการ

อ้างอิง
https://sports.yahoo.com/article/mlb-legend-david-ortiz-says-161005528.html
https://www.baseball-reference.com/players/y/yamamyo01.shtml
https://www.nytimes.com/athletic/6740858/2025/10/23/world-series-complete-game-dodgers/
https://x.com/OptaSTATS/status/1982277792948744291
https://en.wikipedia.org/wiki/World_Series_Most_Valuable_Player_Award
https://www.mlb.com/news/yoshinobu-yamamoto-returns-from-injured-list